【南投。仁愛】小奇萊步道。有如綠色波浪般的玉山箭竹原。奇萊連峰聳立在眼前
因為合歡山杜鵑花季而走訪小奇萊，小奇萊步道是奇萊連峰登山步道的前段，這一段山徑比較和緩，長度僅1.4公里，適合一般短程健行。從合歡山滑雪山莊後方的奇萊山登山口走進步道，經過水窪凹地和幾個小山頭後，隨即抵達小奇萊步道的終點有如綠色波浪般的玉山箭竹原，這裡視野遼闊，奇萊連峰聳立在眼前，合歡、奇萊群峰、屏風山、畢祿山和羊頭山皆一覽無遺，天氣晴朗時甚至可以遠眺玉山主峰。
步道入口位於合歡山遊客服務中心前的公路旁，循著合歡東峰坡面而開，一路緩坡而下，先是寬如產業道路的路面，沿途可以眺望奇萊連峰、鋸山、羊頭山及立霧溪上游溪谷。
過去認為奇萊是日文「美麗」的音譯，其實花蓮平原（今花蓮市）古稱「奇萊」，是從阿美族人稱呼花蓮溪口一帶的族群「撒奇萊雅」（Sakiraya）中的「ki-ray」兩個音節而來。撒奇萊雅族所在地的平原稱為「奇萊平原」，而在奇萊平原所見之山則名為「奇萊山」。經過漫長的正名運動，撒奇萊雅族終於在2007年1月獲得官方承認，成為第13個臺灣原住民族。
經過滑雪山莊再往前行，路面漸縮，然後轉入狹窄的登山小徑，立即進入二、三公尺高的玉山箭竹林及挺直蔽天的台灣冷杉林。進入冷杉林之後，時而上坡時而下坡，翻過幾個小山頭，穿過幾片冷杉林後，最後到達一片廣袤的玉山箭竹原，層層山坡起伏如波浪一般，這便是「小奇萊」。
除了壯美的高山和箭竹原景觀之外，小奇萊步道也有「合歡山後花園」之稱，如：春季綻放的玉山杜鵑、夏天盛開的台灣百合、秋天結紅果的台灣茶藨子和豔麗的虎杖等等都值得駐足欣賞。
休息時間遇到金翼白眉小嬌客，完全不怕生。
小奇萊步道的終點有如綠色波浪般的玉山箭竹原，這裡視野遼闊，合歡、奇萊群峰、屏風山、畢祿山和羊頭山皆一覽無遺。
箭竹原是小奇萊步道的終點，續向前行是通往奇萊連峰的登山步道，路途遙遠，需有充足的裝備以及辦妥入園證後才可進入，一般訪客，可在小奇萊箭竹原休憩賞景後再循原路折返。
小奇萊步道視野開闊，有水窪凹地，也有兩個小山頭，最高點海拔3150公尺。造成小奇萊坡度平緩及凹地的原因，是若干年前森林大火後，受到大雨的沖蝕，陡峭的山坡土石崩落堆積所形成。站在小奇萊可以回望合歡山，而奇萊連峰則橫列在眼前，天氣晴朗時甚至可以遠眺玉山主峰。小奇萊地形屬合歡山與奇萊山之間的稜脊，山稜兩側均為山谷地形，東面谷地為立霧溪上游的源頭，西側則是濁水溪源頭，這裡也正是二溪的分水嶺。
小奇萊步道碧草如茵的箭竹草原、壯美遼闊的高山風景，繽紛多樣的高山植物，是誘人親近百岳的短程健行步道。
我們這次要欣賞高山杜鵑，原本只想走到1.4K完成小奇萊步道就往回走，但山友推薦2.4K杜鵑花開的最美，建議我們既然來了，不如走到2.4K再折返，就這樣不知不覺來到2.1K，原本的天氣沒有大晴天，我們走到1.4K後，天氣越來越好，感謝老天爺在後段最美的風景又給了好天氣。
高山杜鵑真美
我們走到2.4K欣賞整片山谷的合歡山杜鵑再回程。
聽山友分享：往前走，奇萊連峰是中央山脈主稜中段的精華路線，地理上是大甲溪、濁水溪、立霧溪和木瓜溪的分水嶺。由奇萊北峰起，經奇萊主山、奇萊裡山、卡羅樓山到奇萊南峰這一段稜脈，岳界稱為奇萊連峰，其中的奇萊北峰名列台灣十峻之一，以卡羅樓斷崖最為險峻。
小奇萊步道是合歡山與奇萊山之間的稜脊，山稜兩側均為山谷地形，東面谷地為立霧溪上游的源頭，西側是濁水溪源頭，這裡正是二溪的分水嶺。步道沿著合歡東峰坡面而開，由於多年前森林大火，受到大雨的沖蝕、陡峭的山坡土石崩落堆積的關係，形成坡度平緩的小奇萊步道和凹地。
小奇萊步道
開車
1.從花蓮往太魯閣由省道台八線向西走，沿途經慈恩、碧綠神木、關原，看見大禹嶺取左轉省道台14甲線， 經小風口即抵達合歡山遊客服務中心，再前往滑雪山莊的小徑約450公尺，即可抵達登山口。
2.從埔里出發由省道台十四線往花蓮方向走，經霧社繼續走台十四甲線，沿途經清境、翠峰、昆陽、武嶺，即抵達合歡山遊客服務中心，再前往滑雪山莊的小徑約450公尺，即可抵達登山口。
客運
1.南投客運每日三班客運車由國民賓館至小風口，行經合歡山區。
2. 花蓮客運1141公車(花蓮-梨山線)僅行駛到大禹嶺。
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